Segundo um estudo publicado, investigadores nos EUA estão perto de conseguir utilizar CO2 presente na atmosfera e utilizá-lo como biocombustível. Cientistas dizem que a descoberta pode ajudar a combater as alterações climáticas e ao mesmo tempo fornecer uma nova opção para responder à procura crescente de energia.
“De acordo com um estudo publicado no periódico Proceedings
of the National Academy of Sciences, investigadores estão próximos de
conseguir utilizar o dióxido de carbono presente na atmosfera como um
biocombustível, potencialmente ajudando a mitigar as alterações climáticas e ao
mesmo tempo fornecendo uma nova opção para atender a procura crescente de
energia.
Cientistas das Universidades da Geórgia e da Carolina do Norte,
nos Estados Unidos, estão a trabalhar com a bactéria Pyrococcus furiosus para converter CO2 directamente em
biocombustíveis.
“Basicamente, o que fizemos foi trabalhar um microrganismo que
faz com o dióxido de carbono exatamente o que as plantas fazem – absorver e
gerar algo útil”, afirmou o coautor Michael Adams, da Universidade da Geórgia.
“O que essa descoberta significa é que nós podemos remover as plantas do seu
papel de intermediárias. Podemos pegar directamente o CO2 da atmosfera e
transformá-lo em produtos úteis, como combustíveis e químicos, sem ter que
passar por todo o processo ineficiente de cultivar plantas para depois extrair
os açúcares de sua biomassa.”
Pyrococcus furiosus é um microrganismo que vive em águas super aquecidas do oceano,
perto de áreas geotermais. Adams e os seus colegas manipularam o genoma da
bactéria para que ela se alimente do CO2 em temperaturas bem mais baixas.
Um comunicado da Universidade da Geórgia explica como a bactéria
teria o potencial de converter o gás do efeito estufa em combustível:
“A equipa de investigação utilizou hidrogénio para criar uma
reação química no microrganismo para que ele incorporasse o CO2 em um ácido
chamado 3-hidroxipropiônico, um produto químico industrial utilizado para a
fabricação de acrílico e outros produtos.”
“Com outras manipulações genéticas dessa nova Pyrococcus furiosus, Adams e os
seus colegas puderam criar uma versão que gera diversos produtos industriais
úteis, incluindo combustível, a partir do dióxido de carbono.”
“Quando o combustível criado através do processo da Pyrococcus furiosus é queimado, ele liberta a mesma
quantidade de CO2 utilizada para criá-lo, assim, o processo é carbono neutro,
uma alternativa muito mais limpa do que a gasolina, carvão ou petróleo.”
Adams classificou o desenvolvimento de “um importante primeiro
passo para um método eficiente e com custo competitivo para a produção de
combustíveis. No futuro vamos refinar o processo e começar a testar em larga
escala.”
O estudo não apresenta dados sobre a viabilidade económica do
processo.”
Fonte: http://www.esquerda.net/artigo/cientistas-um-passo-mais-perto-de-criar-biocombust%C3%ADvel-diretamente-de-co2-atmosf%C3%A9rico/27324 - 2/04/2013
Catarina Baltazar, 19544
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